Pada awal abad ke-16 ekspansi bangsa Barat dalam rangka mencari tempat asal rempah-rempah telah mencapai Malaka. Pada tahun 1511 Malaka jatuh ke tangan Portugis. Peristiwa itu membawa pengaruh besar terhadap perkembangan di pesisir utara Jawa. Perkembangan yang dimaksud adalah berkembangnya kota-kota pusat perdagangan
